שינויים חברתים ופוליטיים משתקפים היטב באירוע הנוצץ והמדובר ביותר של אמנות בינלאומית. הביאנלה השתנתה עם בחירת אוצרים מגוונת וייצוג ההולך וגדל של מדינות מאפריקה ואסיה. ההגמוניות ששלטו מאז המחצית השניה של המאה העשרים התערערו והאירוע האקסקולסיבי הפך לאינקלוסיבי.
סמדר שפי, PhD, היא מרצה בחוג לתולדות האמנות באוניברסיטה העברית בירושלים,
מבקרת אמנות ואוצרת עצמאית.
היא קיבלה אותה מאותו מוסד לאחר תואר שני בהצטיינות מאוניברסיטת תל אביב.
שפי הייתה מבקרת האמנות של "הארץ" במשך 20 שנה ומאז 2012 מפרסמת בלוג אמנות עצמאי "החלון",
וכותבת לפרסומי אמנות מקוונים ודפוסים וכן מבקרת אמנות ברדיו הלאומי גלי צה"ל.
משנת 2012 היא מרצה אורחת בתכנית ללימודי מוזיאולוגיה באוניברסיטת תל אביב.
